Tout savoir sur la Baie d'Halong, une merveille vietnamienne

La Baie d'Halong ou Baie d'Ha Long n'est pas seulement un endroit à part entière, mais une aventure unique où la fascination prend le dessus. Ces îles karstiques sont l'emblème du Vietnam à travers le monde. Elles laissent des souvenirs indélébiles dans nos cœurs et nos esprits. Plongez avec nous dans un récit millénaire à bord d'une croisière sur le fleuve Rouge.

L'une des sept merveilles du monde s'est façonnée à travers les siècles et a construit ses mythes au fil des millénaires. Inscrite au patrimoine mondial, la Baie d'Halong est une étape incontournable lors d'une croisière ou d'un circuit au Vietnam. Par ailleurs, il existe plusieurs écritures lorsqu'on parle de la Baie : la Baie d'Ha Long, Baie Halong ou Baie Along. Toutes ces écritures sont justes !

En français, le nom Ha Long signifie « dragon descendant ». L'appellation provient des légendes et du dragon qui aurait créé ses îlots karstiques avec sa queue en descendant du ciel.

Selon la légende du Tao, c'est Yu-Huang (l'empereur de jade) qui aurait envoyé une mère-dragon protectrice et ses petits, descendus du ciel, pour aider les Vietnamiens à se défendre contre leurs envahisseurs.

Cette famille de dragons a craché des perles et du jade dans la Baie d'Halong et se seraient transformés comme par magie en îles et îlots devant les navires des envahisseurs.

Ce n'est pas la seule légende quant à la création de cette Baie féérique. En effet, une autre légende prétend que la Baie aurait été créée par un dragon vivant caché dans la montagne non loin de la mer.

Il aurait creusé et dessiné de profonds sillons dans le sol avec sa queue, entre la montagne et la mer. Ces derniers auraient été recouverts d'eau qu'il plongea dans la mer.

Cette merveille se situe au nord-est du Vietnam dans le golfe du Tonkin. Accessible en bateaux de croisière ou bien en avion, la Baie d'Halong possède une superficie de 1,553 km2. Au cœur des chemins et îlots paradisiaques, elle vous réserve des surprises exceptionnelles.

Stop obligatoire pour une aventure au Vietnam, la Baie d'Halong vous permet de découvrir à la fois des paysages remarquables, mais également une culture méconnue propre à cette région. Le patrimoine naturel de la Baie sera une découverte tout simplement fascinante.

Comptant pas moins de 1950 îlots, la Baie vous réserve des panoramas et des rencontres mémorables. Parmi elles, plusieurs sont à voir absolument lors d'un voyage dans la Baie.

Cette île arrive souvent en premier lorsqu'on parle de ces territoires, tout simplement pour sa beauté et l'histoire qui se cache derrière son nom.

Cette oasis ornée de sable blanc est une petite île de par sa superficie, mais elle regorge de plages et de recoins splendides.

Pour admirer le coucher de soleil ou le lever du soleil, il est possible de monter en haut de l'île et de découvrir parmi les plus belles cartes postales au monde.

Cette île tient son nom de l’astronaute russe Gherman Stepanovich Titov. En 1962, ce dernier visita l’île en compagnie du président Hô Chi Minh et fut émerveillé par l’endroit. En hommage à cette visite et pour fêter l’amitié spéciale entre les deux pays, l’île fut rebaptisée en son nom.

À quelques encablures de la Baie d'Halong, l'île de Cat Ba est un joyau vietnamien. Inscrite elle aussi au patrimoine mondial de l'UNESCO, cette île s'embellit d'année en année.

Les plages paradisiaques, la faune luxuriante et la sympathie des gens font de cette île un éden pour les touristes.

Pendant la journée, vous pourrez découvrir Cat Ba et monter en haut de l'île. En soirée, observez le paysage magique de la Baie de Lan Ha en profitant de la vie locale et de sa gastronomie.

Si vous aimez bronzer, profiter de la plage, mais également la découverte des vestiges historiques, cette île est faite pour vous.

Les deux plages Son Hao et Minh Châu sont parmi les plus belles et les plus isolées du Vietnam. Les eaux cristallines et le sable blanc de ces plages offrent un cadre idyllique pour se détendre et se ressourcer loin de l'effervescence habituelle des grandes villes vietnamiennes.

Comme dit auparavant, l’île de Quan Lan abrite également des vestiges historiques importants. Vous pourrez admirer l'architecture unique datant de plusieurs siècles.

En vous rendant à la pagode de Quan Lan, lieu de culte sacré, vous pourrez en apprendre davantage sur l’histoire et la culture locales.

Le temple Duc Ông et le temple Nghe Quan Lan sont également des édifices qui possèdent une certaine place dans l'architecture traditionnelle vietnamienne.

La superficie de la Baie d'Halong offre des possibilités immenses lorsqu'il s'agit de visiter ou bien de réaliser des activités. Une chose est sûre : vous n'allez pas vous ennuyer !

Une croisière dans la Baie d'Halong est une aventure unique à partager en famille ou avec des amis.

À bord d'un bateau traditionnel ou d'un bateau de croisière, vous pourrez visiter, découvrir, apprendre et vous fasciner pour un endroit exceptionnel. Entre les eaux cristallines, les îlots calcaires et la jungle tropicale, votre virée au fil de l'eau sera synonyme d'idylle.

En sillonnant la Baie, vous trouverez, nichées dans la roche, des grottes érigées par le temps. Parmi elles, la Grotte de la surprise (Sung Sot) est un véritable joyau. Découverte en 1901 par des français, elle reste encore aujourd'hui, la plus grande grotte de la Baie d'Halong.

Sung Sot est une parfaite représentation d'un monde fantastique. Les stalactites et les stalagmites brillent et illuminent la grotte accompagnés d'un jeu de lumière époustouflant. De plus, elle dispose de trois salles qui couvriront son lot de surprises venant parfaire une visite déjà mémorable.

La première salle renferme un étang d'eau douce formé au fil des décennies via l'écoulement de gouttes d'eau, du plafond jusqu'au sol.

La deuxième salle est la plus grande, mais la plus difficile d'accès. Dans cette dernière, voici 600 m2 de stalactites étincelante. Ce qui impressionne le plus les visiteurs sont les petites lucarnes laissant échapper la lueur du soleil et l'air frais de la Baie.

Enfin, la troisième salle, sans doute la plus étonnante. Rien n'est comparable à ce que vous aurez vu avant… La salle regorge de pièces et d’annexes secrètes offrant un spectacle laissant sans voix. Partager entre écouter le guide et s'immiscer dans ces recoins, voici un dilemme quasi cornélien. Un décor d'une telle beauté, on n'en voit sûrement qu'une fois dans notre vie.

Pour celles et ceux qui douteraient encore… Tentez l'aventure, vous ne serez pas déçus, on vous le garantie !

Depuis sa découverte, la grotte reste très prisée des touristes, mais également plus facile d'accès. Sa rénovation et son aménagement n'enlèvent rien au charme et la visite en vaut vraiment le coup. En fin de parcours, il est possible de monter sur un petit pavillon et d'avoir une vue magique sur toute la Baie.

Pour les voyageurs qui préfèrent visiter une grotte plus calme, l'agence Voyages d'exception vous propose une excursion francophone en compagnie d'un guide et d'un conférencier en immersion dans la "Grotte Sombre et Lumineuse".

À bord d'un kayak ou d'une barque traditionnelle pilotée par des pêcheurs expérimentés, partez à l'aventure dans cette grotte extraordinaire semblable à un cratère.

L'atmosphère mystique est renforcée par les sons des chauves-souris nichant dans la grotte. Vous serez émerveillé par la majesté des stalagmites et stalactites géants.

Visibles partout dans la grotte, ils forment des sculptures naturelles qui ont pris des milliers d'années à se former. Les jeux de lumière filtrant à travers les crevasses ajoutent à l'ambiance magique de cet environnement souterrain.

Comme la plupart des pays d'Asie, le Vietnam possède une gastronomie un peu particulière qui n'en reste pas moins excellente.

Lors de cette expédition sur la Baie d'Halong, vous pourrez jeter l'ancre sur les plages de certaines îles et y déguster des plateaux de fruits de mer.

Entre coquillages et crustacés, votre repas sera un festin. Pour s'immiscer un peu plus dans la vie des locaux, il est possible de pêcher les poissons ou fruits de mer et de les manger tout de suite après.

Découvrir les îles à pied, c'est bien, mais pourquoi pas le faire à vélo ? Moins fatiguant, le vélo vous permettra de visiter ces endroits en toute décontraction sans avoir mal aux jambes.

Avec Voyages d'exception, vous pourrez visiter le pittoresque village de pêcheur de Viet Hai en vélo accompagné d'un guide francophone.

Pour une visite insolite, pas besoin de chercher plus loin : voici une visite des fermes perlières de la région.

Cette visite est une aubaine pour tous ceux qui cherchent la perle rare. Une ferme perlière est tout simplement l'endroit où les perles sont récoltés, façonnés et vendus. En visitant, une ferme vous pourrez découvrir tout un art, la perliculture. Tel des orfèvres, les éleveurs allient minutie et expertise pendant plus de 18 mois pour réaliser la greffe, le processus le plus compliqué.

Ces sphères nacrées d'une grande qualité sont ensuite exportés à l'étranger pour fabriquer des colliers ou boucles d'oreilles.

Maintenant, qui sait, vous avez peut être en ce moment même des perles de la Baie d'Halong sur vous !

Ces fermes sont ancrées dans la culture vietnamienne depuis la formation de la Baie. La plus connue, la ferme perlière de Tung Sau. Elle s’entend sur 30 hectares avec environ 3 000 cages à perles d’eau salée dans la zone. Vous pourrez découvrir le processus d'extraction des perles mais également un magnifique musée. Vous y découvrirez différents modèles ainsi que l'art de la perliculture. Aujourd'hui, de nombreux défis attendent les éleveurs en ce qui concerne les cotas et la protection de la baie.

Dans la Baie d'Halong ou bien sur une autre croisière, il est important de s'informer pour que votre expérience soit la plus inoubliable possible.

Choisir la bonne période pour se rendre dans la Baie est primordial. La meilleure période est lors de la saison sèche, d’octobre à avril. Lors de la saison des pluies, il est fortement déconseillé de s'y rendre.

En septembre, une courte période de typhons déferle sur la Baie. Ce climat très marqué se situe davantage dans la région du Haut-Tonkin, située dans les montagnes du nord, à la frontière avec la Chine, que dans le sud du pays.

En réalité, il n'y a pas de durée optimale pour découvrir la Baie d'Halong, même si plus vous resterez longtemps, plus vous aurez le temps. Les croisières journalières à bord d'une jonque sont intéressantes, mais souvent jugées trop touristiques.

Les croisières sur plusieurs jours vous permettront d'établir les itinéraires qui correspondent à vos envies.

Vous pourrez prendre le temps. Prendre le temps de visiter les petits coins magiques des différentes îles, de vous émerveiller devant les paysages qui défilent toute la journée à bord du bateau ou bien de découvrir la cuisine vietnamienne à bord de votre jonque.

Il est préférable de rester plusieurs nuits puisque vous pourrez peut-être prendre part à un cours de tai chi à votre réveil (le cours n'est pas assuré et dépend souvent des équipes présentes à bord).

La Baie d'Halong n'est pas composée d'une unique Baie mais bien de trois baies distinctes. La première, la Baie d'Halong, ou plutôt la partie centrale de ces 1553 km2. Ensuite, la baie de Baie de Bai Tu Long et enfin, la baie de Lan Ha.

Cette partie de la Baie est la plus festive, la plus animée qui convient à tous les voyageurs actifs. Facile d'accès puisque plus proche des terres, la partie centrale est davantage dédiée aux croisières journalières.

Si vous visitez cette partie, vous pourrez vous rendre aux célèbres grottes Sung Sot et Ti Top.

Loin de la partie active de la Baie, Bai Tu Long est un véritable havre de paix à ciel ouvert. Si votre credo est la tranquillité, vous êtes au bon endroit.

Entre les plages sauvages de sable blanc et les cavernes intactes, cette partie de la Baie est, à tort, méconnue des touristes, puisqu'il s'agit de la plus belle partie de la Baie d'Halong.

Cette partie est, elle aussi, moins fréquentée que la partie centrale. Si vous partez pour plusieurs jours de croisière, c'est dans cette partie que vous commencerez votre périple dans ce petit coin de paradis.

Via cette partie de la baie, vous pourrez vous rendre sur l'île de Cat Ba et y visiter ses grottes ainsi que son parc national.

Préparer ses voyages ou ses croisières est important, alors voici quelques précautions à prendre avant de se lancer à l'assaut de la Baie d'Halong.

Dans un premier temps, vous devez vérifier que vos vaccins sont à jour.

Heureusement pour les personnes de l'Union Européenne, aucun vaccin n'est obligatoire. Et même si sur un bateau les risques d'attraper quelque chose sont moindres, il est toujours préférable de se protéger.

Dans un deuxième temps, vérifiez la météo. Combien de gens ne regardent pas la météo avant de partir et se rendent compte qu'il fait relativement chaud et humide à leur arrivée ?

Veillez à prendre tout le matériel nécessaire pour vous protéger de la chaleur et vous prémunir des éventuelles pluies.

Dans un troisième et dernier temps, il est crucial de choisir un itinéraire pratique pour garantir une expérience de voyage agréable et sans stress.

Un itinéraire bien pensé permet de maximiser le temps disponible, de minimiser les temps de transport, et d’accéder facilement aux principales attractions et lieux d’intérêt.

Cette nature exceptionnelle est une nature fragile que les locaux mais également les visiteurs tentent de préserver au fil du temps. Depuis plusieurs décennies, des mesures ont été mises en place pour préserver la Baie.

La Baie d’Halong a été inscrite au patrimoine mondial de l’UNESCO en 1994 pour sa beauté naturelle exceptionnelle et sa géologie unique. Cette inscription a permis de sensibiliser l’opinion publique internationale à la nécessité de protéger cette merveille naturelle.

Les autorités locales ont mis en place des plans de gestion et de protection de la Baie, qui comprennent des réglementations strictes pour les activités touristiques et industrielles afin de minimiser leur impact sur l’environnement.

Plusieurs zones de la Baie sont désignées comme zones marines protégées, où la pêche et d’autres activités potentiellement destructrices sont limitées ou interdites.

Des campagnes régulières de nettoyage sont organisées par des ONG, des entreprises locales et des groupes de volontaires pour ramasser les déchets flottants et maintenir la propreté de la Baie.

Les autorités et certaines agences de voyage promeuvent le tourisme durable. Cela inclut des directives pour les opérateurs de croisière sur la gestion des déchets, l’utilisation d’énergies renouvelables, et la sensibilisation des touristes aux pratiques respectueuses de l’environnement.

La Baie d’Halong fait face à des défis liés à la pollution de l’eau, principalement due au déversement de déchets par les bateaux, les industries locales et les communautés environnantes.

De plus, la surpêche et l’exploitation des ressources marines ont entraîné la dégradation de certains écosystèmes marins, affectant la biodiversité de la Baie.

L’afflux massif de touristes a un impact significatif sur l’environnement, notamment à travers l’érosion des sols, la dégradation des récifs coralliens, et la destruction de l’habitat naturel.

Les changements climatiques fréquents constituent une menace croissante.

Avec l’élévation du niveau de la mer qui pourrait submerger certaines îles et îlots de la Baie, ainsi que la hausse des températures et les tempêtes plus fréquentes et intenses cette écosystème peut à tout moment basculer, du paradis à l'enfer.

• Programme de Gestion Intégrée des Zones Côtières : ce programme vise à coordonner les efforts des différentes parties pour gérer et protéger les zones côtières de manière intégrée et durable.

• Projets de restauration d’habitats : des projets visent à restaurer les récifs coralliens et les mangroves. Elles jouent un rôle crucial dans la biodiversité et la protection contre l’érosion.

• Sensibilisation et Éducation : plusieurs campagnes de sensibilisation et des programmes éducatifs sont menés pour tenir informés les habitants de la Baie et les touristes. Ces campagnes portent essentiellement sur les enjeux environnementaux et les encouragent à adopter des pratiques durables.